Os sexos diferem na cor da cera (base do bico), que é azul nos machos e acastanhada nas fêmeas. Na coloração original, a plumagem da cabeça é amarela com estriações negras, bem como a parte superior das asas, a cauda é azul e a restante plumagem é verde. Existem, atualmente, grandes variações deste padrão original de cores, obtidas por reprodução seletiva.

Espécie gregária que vive em grandes bandos e muitas vezes nómada, conforme a disponibilidade de água e abundância alimentar. Procura alimento no solo e a sua dieta é composta sobretudo por plantas herbáceas e sementes. Consegue sobreviver durante longos períodos de tempo sem água.

Nidifica depois da época das chuvas e, em ótimas condições, pode reproduzir-se duas vezes no mesmo ano. A nidificação é muitas vezes comunitária. O ninho é um buraco numa árvore ou outra estrutura como num poste. A incubação é realizada apenas pela fêmea.

Florestas abertas, savanas, pastagens arborizadas, campos de cultivo e zonas semiáridas.

É abundante na sua área de distribuição e um dos periquitos mais comuns como ave de companhia. Verificam-se flutuações consideráveis na sua população selvagem, dependendo das condições climatéricas